Um poema para começar o dia...

Encontrei este belíssimo soneto num blogue amigo que visito, não tantas vezes como gostaria, mas sempre que me batem as saudades de ler um pouco de poesia: poetrycafé.weblog.com.pt
Visitem-no. Depois digam-me se gostaram.

A criança que eu fui chora na estrada

A criança que eu fui chora na estrada.
Deixei-a ali quando vim ser quem sou;
Mas hoje, vendo que o que sou é nada,
Quero ir buscar quem fui onde ficou.

Ah, como hei-de encontrá-lo? Quem errou
A vinda tem a regressão errada.
Já não sei de onde vim nem onde estou.
De o não saber, minha alma está parada.

Se ao menos atingir neste lugar
Um alto monte, de onde possa enfim
O que esqueci, olhando-o, relembrar,

Na ausência, ao menos, saberei de mim,
E, ao ver-me tal qual fui ao longe, achar
Em mim um pouco de quando era assim.

( Fernando Pessoa )

Camada de Ozono...

..preocupa cientistas.
Os cientistas britânicos estão preocupados com o nível da redução da camada de ozono sobre o Ártico, que neste Inverno atingiu o seu mínimo em 40 anos. Esta redução poderá contribuir para um possível aumento de casos de cancro de pele no hemisfério Norte. Investigadores da Universidade de Cambridge revelam que a redução do ozono deve-se a um efeito colateral das alterações climáticas.

Uma semana inteira sem televisão...

...pela família e pela vida.

Nos Estados Unidos, esta é a semana sem televisão, uma iniciativa de mais de 70 organizações médicas e educacionais, destinada a combater a teledependência da sociedade norte-americana, particularmente os jovens.

E a teledependência é um facto. Um estudo publicado no mês passado pela Universidade do Illinois constata que as crianças americanas passam mais tempo em frente da televisão (1023 horas) que na escola (900 horas); que 51% das crianças vivem em casas onde a televisão está sempre ligada, mesmo quando ninguém está a olhar para ela; que 63% das famílias deixam a televisão ligada durante o jantar e que 68% das crianças americanas têm um televisor nos seus quartos.

"Dados os nossos hábitos de televisão, não é de surpreender que estejamos a criar a mais sedentária e obesa geração de jovens da história", afirma David Satcher, ex-Cirurgião Geral americano. O clínico sublinha que "ao crescerem, essas crianças terão maiores riscos de doenças de coração, diabetes e outros problemas de saúde, a não ser que desliguem o televisor e se tornem fisicamente activas. Esta semana destina-se a salvar vidas".

Assim, Satcher aconselha "andem de bicicleta, joguem futebol, saltem à corda, lancem papagaios, dancem, façam jardinagem, corram, nadem, limpem o vosso quarto, façam ginástica, aprendam a patinar, mas desliguem a televisão".O mote da campanha deste ano, na sua décima edição, é Desliguem a TV, Liguem a Vida e conta com apoios especiais, particularmente das escolas, desde aulas suplementares de ginástica e jogos no termo do dia escolar, até passeios por parques pela tarde fora.

A campanha é apoiada também por organizações de defesa e apoio à família. Como diz Odessa Yates, coordenadora de actividades das escolas elementares, esta semana "dá às famílias a possibilidade de se unirem, de passarem juntas um tempo agradável, ajudando-se mutuamente nos trabalhos de casa, lendo em conjunto e aproveitando para se conhecerem melhor. Há muitos pais e filhos que na verdade não se conhecem, porque habitualmente não têm tempo suficiente para passarem juntos".

25 de Abril, sempre!!!

...fascismo nunca mais!!!

"
De tudo o que Abril abriu
ainda pouco se disse
um menino que sorriu
uma porta que se abrisse
um fruto que se expandiu
um pão que se repartisse
e entre vinhas sobredos
vales socalcos searas serras
atalhos veredas lezírias
e praias claras um povo
que levantava sobre um rio
de pobreza a bandeira
em que ondulava a sua
própria grandeza!"

(Ary dos Santos )

O pastor alemão...

Joseph Ratzinger tem a inflexibilidade doutrinária de Karol Wojtyla, mas não o seu talento para cativar as multidões - é um conservador sem rosto humano, um soldado da Igreja há décadas fechado no Vaticano, onde se entreteve a silenciar todos os teólogos que ambicionaram ir além do mero papaguear do catecismo.

A escolha da mais autoritária das figuras da Cúria romana para dirigir os destinos da cristandade é muito significativa quanto às opções da Igreja Católica no mundo. Com Bento XVI, a Igreja vai cerrar ainda mais as suas fileiras, guarnecer a doutrina, e atirar-se de unhas e dentes à decadência dos costumes e ao relativismo dos valores que supostamente campeiam por aí.

Evidentemente, houve muita gente que ficou contente com o nome do novo Papa. Os católicos mais fervorosos e o Opus Dei rejubilaram. Os ateus e os agnósticos que votam à direita e que entendem que a função da Igreja é disciplinar o rebanho e levantar o estandarte dos valores ocidentais adoraram. E os católicos obedientes, que aceitariam até se o anel de pescador fosse enfiado no dedo de um guarda suíço, acataram e aplaudiram.

Só os católicos ditos progressistas, que trabalham dentro da Igreja para que ela evolua nas suas posições, foram atacados de catalepsia, e entraram em choque. Compreendo-os e solidarizo-me. Mas acrescento que me parece haver nessa posição uma ingenuidade estrutural a de supor que a Igreja Católica é reformável e que se fortaleceria ao abrir-se ao mundo.

Os 115 cardeais que escolheram Ratzinger para Papa parecem não ter dúvidas quanto a isso a força da Igreja reside na perenidade das suas inabaláveis certezas. Claro que as palavras de Jesus não podem estar mais distantes dessa atitude autoritária. Mas é também por isso que Bento XVI é uma garantia para o Vaticano: ele será sempre mais fiel à Igreja do que aos Evangelhos.

Ler para brilhar...

...o pensamento que vos ofereço para hoje:

"Para uma pessoa que leia um livro com o fim de saber, gozar e aproveitar o que ele diz, há vinte que só lêem para dizer que o leram e poder brilhar fazendo citações dele. "

(Miguel de Unamuno, in 'Solilóquios e Conversações' )

O Referendo...

A interrupção voluntária da gravidez vai ser sujeita a um referendo.

O Presidente da República afastou ontem de forma clara a possibilidade de realização de um referendo ao aborto até ao Verão, por não poder ser garantida uma participação cívica significativa.

A propósito desta etapa da nossa vida quotidiana lembrei-me de uma discussão na Assembleia da República no final de 1982. Os intervenientes foram a deputada Natália Correia, grande figura do meio intelectual e uma excelente poetisa e um deputado do CDS de nome João Morgado.

O deputado tinha dito isto em pleno plenário da Assembleia: “ …o acto sexual é para fazer filhos”.

Natália Correia respondeu-lhe com este delícioso poema:

“ POEMA DO TRUCA-TRUCA”

Já que o coito, diz Morgado,
tem como fim cristalino,
preciso e imaculado
fazer menina ou menino;
e cada vez que o varão
sexual petisca manduca
temos na procriação
prova de que houve truca-truca,
sendo pai só de um rebento,
lógica é a conclusão
de que o viril instrumento
só usou – pouca ração!
- uma vez.

Quantos morgados andarão por aí?

Nós aqui neste espaço somos pela discussão aberta e urgente deste problema.
Pensamos que este assunto não deve continuar a servir só de mais um ponto a ser apresentado nos programas políticos dos partidos em campanha eleitoral e depois guardado ( esquecido ) no fundo da uma gaveta.

A interrupção involuntária da gravidez tem de ser uma garantia reconhecida politicamente pois na vida ela é uma realidade vivida por muitos milhares de mulheres.

Portugueses...

...têm habilitações literárias baixas.

Portugal é o país da União Europeia onde as qualificações a nível de habilitações literárias são mais baixas, revelou um inquérito do Eurostat. Dois em cada três portugueses que vivem em zonas urbanas têm um baixo nível de habilitações literárias. A situação agrava-se nas regiões com menos população. Grécia e Espanha são os únicos países que se aproximam de Portugal.

O Amor e a Eternidade...

"O amor de alguém é um presente tão inesperado e tão pouco merecido que devemos espantar-nos que não no-lo retirem mais cedo. Não estou inquieto por aqueles que ainda não conheces, ao encontro de quem vais e que porventura te esperam: aquele que eles vão conhecer será diferente daquele que eu julguei conhecer e creio amar. Não se possui ninguém (mesmo os que pecam não o conseguem) e, sendo a arte a única forma de posse verdadeira, o que importa é recriar um ser e não prendê-lo. Gherardo, não te enganes sobre as minha lágrimas: vale mais que os que amamos partam quando ainda conseguimos chorá-los. Se ficasses, talvez a tua presença, ao sobrepor-se-lhe, enfraquecesse a imagem que me importa conservar dela. Tal como as tuas vestes não são mais que o invólucro do teu corpo, assim tu também não és mais para mim do que o invólucro de um outro que extraí de ti e que te vai sobreviver. Gherardo, tu és agora mais belo que tu mesmo. Só se possuem eternamente os amigos de quem nos separamos."

( Marguerite Yourcenar, in 'Sistina' )

Leonardo Da Vinci...

Leonardo nasceu a 15 de Abril de 1452, na pequena cidade de Vinci, perto de Florença, centro intelectual e científico da Itália. O seu talento artístico cedo se revelou, mostrando excepcional habilidade na geometria, na música e na expressão artística. Reconhecendo estas suas capacidades, o seu pai, Ser Piero da Vinci, mostrou os desenhos do filho a Andrea del Verrocchio. O grande mestre da renascença ficou encantado com o talento de Leonardo e tornou-o seu aprendiz. Em 1472, com apenas vinte anos, Leonardo associa-se ao núcleo de pintores de Florença.
Não se sabe muito mais acerca da educação e formação do artista, no entanto, muitos autores afirmam que o seu conhecimento não provém de fontes tradicionais, mas sim da observação pessoal e da aplicação prática das suas ideias.
Pintor, escultor, arquitecto e engenheiro, Leonardo da Vinci foi o talento mais versátil da Itália do Renascimento. Os seus desenhos, combinando uma precisão científica com um grande poder imaginativo, reflectem a enorme vastidão dos seus interesses, que iam desde a biologia, à fisiologia, à hidráulica, à aeronáutica e à matemática.
Durante o apogeu do renascimento, Da Vinci, enquanto anatomista, preocupou-se com os sistemas internos do corpo humano, e enquanto artista interessou-se pelos detalhes externos da forma humana, estudando exaustivamente as suas proporções e trabalhando a "divina proporção"

Em 1482, Leonardo abandonou Florença e partiu rumo a Milão, onde permaneceu durante 18 anos. Na corte de Milão, trabalhou como retratista e cenarista, fez projectos arquitectónicos e concebeu uma grande estátua equestre.Para além da actividade artística, que conheceu o seu maior expoente durante esta estada em Milão, Leonardo dedicou-se ao aprofundamento dos seus estudos mais técnicos. Assim, estuda vários problemas técnicos, examina obras de canais realizadas nas imediações, desenha máquinas de guerra e outros inventos igualmente vanguardistas. Além disso, começa a investigar as bases da mecânica e da natureza da água.Leonardo já deixara de ser apenas um artista para se tornar num verdadeiro homem do Renascimento, atento a tudo o que se passava à sua volta e sempre em permanente demanda de respostas às suas questões.

Apesar de Leonardo sempre se ter mantido afastado das lutas políticas da época, em 1499 foi obrigado a tomar uma posição devido à entrada dos franceses em Milão. Depois do seu patrono de longos anos, Ludovico, o Mouro, ter fugido da cidade, Leonardo viu-se obrigado a estabelecer contacto com os franceses.Embora o rei francês tivesse ficado muito impressionado com o trabalho de Leonardo, o artista resolveu abandonar Milão devido à insegurança política que lá se vivia. Assim, em Dezembro de 1499, partiu para Mântua na companhia dos seus alunos e do matemático Luca Pacioli. De Mântua, partiu rumo a Veneza e, em meados de 1500, regressou a Florença.Aí permaneceu durante seis anos, tendo voltado à cidade de Milão a convite do seu novo patrono, o rei de França. Os sete anos que aí passou foram dedicados à arquitectura, aos projectos de esculturas, à engenharia, à anatomia e às ilustrações científicas. Nesta fase, pouco tempo dedicou à pintura.

Depois da expulsão dos franceses de Milão, em 1513, Leonardo foi convidado a ir para Roma, onde prosseguiu com os seus estudos científicos, tendo feito o levantamento e o registo cartográfico da cidade.Após três anos de permanência em Roma, partiu para França em 1517 a convite de Francisco I. Aí viveu os últimos três anos de vida, num pequeno palácio campestre, próximo do palácio de Verão do rei, em Amboise, no Loire, junto do seu discípulo preferido, Francesco Melzi.Apesar de o rei apenas o chamar para lhe pedir conselhos ou para conversarem, Leonardo possuía o título de "premier peintre, architecte et mécanicien du roi".

A 2 de Maio de 1518 morria Leonardo da Vinci, um dos maiores vultos da História da Arte. A sua morte ficou envolta numa aura de mistério, cercada de lendas e enigmas, não se sabendo até hoje, quais as circunstâncias exactas em que morreu.Foi sepultado na igreja do Convento de São Florêncio, em Amboise, segundo o desejo que deixara explícito em testamento. Apesar de se saber onde foi enterrado, o seu túmulo é, actualmente, impossível de identificar, devido a circunstâncias infelizes.

( Parabéns Leonardo, somos grandes admiradoras tuas...para sempre!!!)

A Casa da Música....

é inaugurada hoje. Finalmente!

Se tudo correr como previsto, hoje vai fazer-se silêncio. Não para o fado, mas para toda a música. Abre a Casa da Música do Porto e começam a desfilar os elogios à monumental obra do arquitecto Rem Koolhaas, sem dúvida uma chave da modernidade que marcará a capital do Norte nos próximos anos. O caos que rodeia o edifício - das obras exteriores às "interiores" indefinições sobre financiamentos, administração e direcção artística - será abafado pelo som de Lou Reed. No entanto, o silêncio que hoje se fará, e a música que no seu lugar se ouvirá, não é de ouro. Nem fica bem. É um silêncio de culpa, um silêncio feito de negligência, demagogia, promessas e irresponsabilidades. Foram seis anos de "Portugal no seu pior" quatro datas de abertura prometidas e não cumpridas, uma brutal derrapagem nos custos (de 40 para 100 milhões de euros!), intrigas, polémicas, demissões, administrações sucessivas. Numa obra privada - ou numa obra pública de um país civilizado... - tinham rolado cabeças e tinham sido penalizados responsáveis. Na Casa da Música do Porto, os danos foram suaves demissões que resultaram em novos empregos, ou regressos a antigos empregos. Ou seja, não aconteceu nada àqueles que permitiram gastar três vezes mais do que o previsto e caucionaram um atraso na obra que poderia ter sido evitado se não se lançassem promessas gratuitas para conquistar apoios e simpatias.

Já se sabia que uma obra daquela dimensão - especialmente daquela natureza inovadora e experimental - estava sujeita a um tempo de construção (e, por isso mesmo, a um preço) muito maior do que os longínquos 40 milhões de euros. Sabia-se, mas fez-se de conta que não era nada. Como se fosse natural. Como se o dinheiro fosse de ninguém.

Ser mãe em Portugal...

As portuguesas são as mães que mais trabalham num universo de 25 países da UE .

A taxa de emprego das mulheres portuguesas com filhos menores de 12 anos é das mais elevadas da União Europeia a 25, somente abaixo da Eslovénia, Dinamarca e Lituânia, revela um relatório do Eurostat, ontem divulgado. Portugal detém ainda a terceira maior proporção de mulheres empregadas com três ou mais filhos, ou seja, a taxa de emprego nesta situação é de 60%.

O relatório sobre a conciliação entre o trabalho e a família em 2003 mostra que em Portugal a taxa de emprego das mulheres com filhos menores de 12 anos é de 76%, sendo que na Eslovénia é de 85%, na Dinamarca 80% e na Lituânia 79%.

No extremo oposto, as mais baixas taxas de emprego de mulheres naquelas condições situam-se em Malta (27%), Itália e Hungria, ambas com 50%. Em Espanha a taxa é de 51% um pouco abaixo da Grécia e da República Checa.

De acordo com o gabinete de estatística da União Europeia as mulheres com filhos recorrem mais ao trabalho em part-time. A taxa mais elevada regista-se na Holanda (55%), seguida pelo Reino Unido, com 36% e pela Alemanha, com 35%. Em Portugal a taxa de emprego das mulheres em horário parcial é das mais baixas, atinge apenas 7,2%.

A essência da poesia segundo Pablo Neruda...

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"Não aprendi nos livros qualquer receita para a composição de um poema; e não deixarei impresso, por meu turno, nem sequer um conselho, modo ou estilo para que os novos poetas recebam de mim alguma gota de suposta sabedoria. Se narrei neste discurso alguns sucessos do passado, se revivi um nunca esquecido relato nesta ocasião e neste lugar tão diferentes do sucedido, é porque durante a minha vida encontrei sempre em alguma parte a asseveração necessária, a fórmula que me aguardava, não para se endurecer nas minhas palavras, mas para me explicar a mim próprio. Encontrei, naquela longa jornada, as doses necessárias para a formação do poema. Ali me foram dadas as contribuições da terra e da alma. E penso que a poesia é uma acção passageira ou solene em que entram em doses medidas a solidão e solidariedade, o sentimento e a acção, a intimidade da própria pessoa, a intimidade do homem e a revelação secreta da Natureza. E penso com não menor fé que tudo se apoia - o homem e a sua sombra, o homem e a sua atitude, o homem e a sua poesia - numa comunidade cada vez mais extensa, num exercício que integrará para sempre em nós a realidade e os sonhos, pois assim os une e confunde.
E digo igualmente que não sei, depois de tantos anos, se aquelas lições que recebi ao cruzar um rio vertiginoso, ao dançar em torno do crânio de uma vaca, ao banhar os pés na água purificadora das mais elevadas regiões, digo que não sei se aquilo saía de mim mesmo para se comunicar depois a muitos outros seres ou era a mensagem que os outros homens me enviavam como exigência ou embrazamento. Não sei se aquilo o vivi ou escrevi, não sei se foram verdade ou poesia, transição ou eternidade, os versos que experimentei naquele momento, as experiências que cantei mais tarde. De tudo aquilo, amigos, surge um ensinamento que o poeta deve aprender dos outros homens. Não há solidão inexpugnável. Todos os caminhos conduzem ao mesmo ponto: à comunicação do que somos. E é necessário atravessar a solidão e aspereza, a incomunicação e o silêncio para chegar ao recinto mágico em que podemos dançar com hesitação ou cantar com melancolia, mas nessa dança ou nessa canção acham-se consumados os mais antigos ritos da consciência; da consciência de serem homens e de acreditarem num destino comum."

Pablo Neruda, in 'Nasci para Nascer' (Discurso na entrega do Prémio Nobel)

Europa...

Na Idade Média, a unidade europeia repousava na religião comum. Nos Tempos Modernos, ela cedeu o lugar à cultura (à criação cultural) que se tornou na realização dos valores supremos pelos quais os Europeus se reconhecem, se definem, se identificam. Ora, hoje, a cultura cede, por sua vez, o lugar. Mas, a quê e a quem? Qual é o domínio onde se realizaram valores supremos susceptíveis de unir a Europa? As conquistas técnicas? O mercado? A política com o ideal de democracia, com o princípio da tolerância? Mas, essa tolerância, que já não protege nenhuma criação rica nem nenhum pensamento forte, não se tornará oca e inútil? Ou então, será que podemos entender a demissão da cultura como uma espécie de libertação à qual nos devemos abandonar com euforia? Não sei. A única coisa que julgo saber é que a cultura já cedeu o seu lugar. Assim, a imagem da identidade europeia afasta-se do passado. Europeu: aquele que tem a nostalgia da Europa.

(Milan Kundera, in 'A Arte do Romance' )

Hoje é o Dia Mundial da Saúde...

...e este ano dedicado à divulgação de dados relacionados com a saúde materno-infantil.

Todos os anos morrem 529 mil mulheres por complicações de saúde relacionadas com a gravidez ou o parto. A cada ano, 3,3 milhões de bebés nascem já sem vida e mais de quatro milhões morrem nos primeiros 28 dias. Outros 6,6 milhões de crianças não chegam a completar o quinto aniversário. Hoje, data em que se assinala o Dia Mundial de Saúde, a Organização Mundial de Saúde (OMS) traça um diagnóstico negro da realidade materno-infantil. E defende a eliminação das taxas de utente, para garantir o acesso universal aos cuidados, sobretudo nos países em desenvolvimento.

No Relatório Anual de Saúde 2005, intitulado "Para que todas as mães e crianças contem", a OMS alerta para a necessidade de eliminar "os entraves financeiros ao acesso", que em muitos casos traçam a diferença entre vida e morte. "Para conseguir a protecção financeira que deve acompanhar o acesso universal, os países têm de abandonar a cobrança de taxas aos utentes, sejam estas oficiais ou não, e generalizar os esquemas de pagamento antecipado e de criação de fundos de solidariedade", defendem os autores, para quem a introdução destas taxas "não é uma solução viável para a falta de verbas no sistema de saúde".

Um amor assim...

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"Duvida que as estrelas sejam fogo,
Duvida que o Sol gire da Terra em redor,
Duvida que a verdade mentira seja logo,
Não duvides jamais do meu amor!
Ó querida Ofélia, adoeço a medir versos:
Arte não tenho para medir os meus suspiros; mas amo-te sobre todas as coisas e pessoas.
Ó melhor das melhores, crê-me!
Adeus...
Teu para sempre, ó querida das queridas,
Teu enquanto dure esta corpórea máquina,

Hamlet."

( William Shakespeare )

Uma receita c/ chocolate...

Mousse de Chocolate com Nougat

Ingredientes:

2 pacotes de nougat de chocolate com amêndoas de 300 g
160 g de manteiga
½ colher de chá de café instantâneo
¾ chávena de leite
80 g de açúcar
¼ chávena de brandy
¼ de litro de natas doces frias
(película aderente, a necessária)

Para a decoração:

¼ de litro de natas doces
4 colheres de sopa de açúcar glaceado
¼ colher de chá de extracto de baunilha

Preparação:

Ponha o nougat de chocolate com amêndoas a derreter em banho-maria com 60 g de manteiga, o café e o leite.
Uma vez derretido, retire do lume e deixe o xarope com amêndoas a arrefecer.
Bata o resto da manteiga com o açúcar em ponto de cordão, junte o xarope frio e o brandy até que fique tudo bem incorporado; reserve.
Bata as natas doces até que fiquem em espuma e incorpore a mistura anterior de modo a que fique bem envolvido.

Com a película aderente, cubra uma taça pequena de batedeira (em forma de balão) e deixe uma margem de película dos lados.

Ponha a preparação na taça e leve ao frigorífico durante 3 horas.

Decoração:

Para o creme de chantilly, bata as natas doces; quando estiverem espumosas, junte o açúcar glaceado, pouco a pouco e, no final, o extracto de baunilha.
Coloque o creme de chantilly num saco de pasteleiro com bico em forma de flor.
Tire a forma do frigorífico; esvazie-a sobre uma travessa de serviço redonda e tire a película que a envolve; decore com o creme a toda a volta da mousse.

Sirva imediatamente.

Notas:

Para 10 pessoas.
Tempo de preparação: 1H30 minutos
Tempo de refrigeração: 3 horas

Para reflectirmos...

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Privamo-nos para mantermos a nossa integridade, poupamos a nossa saúde, a nossa capacidade de gozar a vida, as nossas emoções, guardamo-nos para alguma coisa sem sequer sabermos o que essa coisa é. E este hábito de reprimirmos constantemente as nossas pulsões naturais é o que faz de nós seres tão refinados. Porque é que não nos embriagamos? Porque a vergonha e os transtornos das dores de cabeça fazem nascer um desprazer mais importante que o prazer da embriaguez. Porque é que não nos apaixonamos todos os meses de novo? Porque, por altura de cada separação, uma parte dos nossos corações fica desfeita. Assim, esforçamo-nos mais por evitar o sofrimento do que na busca do prazer.

(Sigmund Freud, in 'As Palavras de Freud' )

Mais chocolate...

É das sementes do cacaueiro - Theobrama cacao - que se retira a manteiga de cacau e o cacau em pó. Após a colheita, os grãos passam por processos de descasque, fermentação, secagem, torrefacção e trituração, no final dos quais se obtém uma pasta muito gordurosa e amarga. A manteiga de cacau resulta da prensagem da referida pasta e o cacau em pó obtém-se, por moagem e peneiração, da manteiga de cacau.
O chocolate é uma mistura de ingredientes que inclui cacau e manteiga de cacau. Quanto maior for a quantidade de cacau, mais escuro será o chocolate que pode ir do muito escuro - chocolate preto - ao muito claro. O chocolate branco não tem cacau.
O açúcar é um dos ingredientes obrigatórios no fabrico do chocolate e aquele que entra, quase sempre, em maior quantidade. Dependendo da imaginação dos fabricantes, aos chocolates podem ser ainda adicionados diversos ingredientes: nozes, passas, licores, massapão, iogurte, bolacha, caramelo, etc. Enfim a panóplia de possibilidades pode ser ilimitada.
Claro que a composição nutricional de um chocolate está dependente da sua lista de ingredientes, mas, em média, é composto por 60% de hidratos de carbono, a maioria dos quais são açúcares simples (de absorção rápida); 35% de gorduras, principalmente saturadas; e 5% de proteínas. Contém ainda potássio, magnésio, fósforo e ferro e o seu valor calórico por 100 g raramente é inferior a 500 calorias.
Um chocolate de boa qualidade é um chocolate macio ao tacto, de grão fino e superfície brilhante. Relativamente à conservação, deve ser guardado em local seco e fresco, e normalmente tem um prazo de validade superior a um ano. Quando apresenta manchas esbranquiçadas à superfície, significa que sofreu alterações de temperatura, não devendo ser consumido nestas condições.
Além de ser consumido como tablete, o chocolate é utilizado na confecção de sobremesas e doces, na aromatização de leite e de iogurtes e na preparação de batidos.
Como é um produto rico em açúcar e gordura, deve ser consumido excepcionalmente e de forma moderada, já que desequilibra a ração alimentar. O seu elevado teor em açúcares de absorção rápida provoca um grande aumento de glicose no sangue, fazendo com que o pâncreas produza e liberte a insulina necessária à assimilação dessa glicose. Esta assimilação, que é também rápida, provoca um défice de glicose no sangue, causando uma sensação de fome e de fraqueza. Devido à grande quantidade de açúcar que o compõe, e também porque é um produto muito aderente, o chocolate pode provocar cárie dentária, pelo que é conveniente lavar os dentes e a boca após o seu consumo.
O chocolate contém várias substâncias que provocam efeitos nefastos: a cafeína e a teobromina que, com o seu efeito estimulante, causam irritabilidade e diminuem o sono; o tanino, que causa obstipação; a feniletilamina, que tem um efeito anti-depressivo, conferindo uma sensação de bem-estar, o que leva, muitas vezes, a um aumento do consumo de chocolate em situações de desconforto.

Chocolate!!!

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O chocolate conquistou a humanidade a partir do século XVI, quando o colonizador espanhol Hernán Cortés o conheceu no México, na corte de Montezuma II, e o levou para a Europa. Era uma bebida amarga e fria, preparada a partir da fruta do cacaueiro, árvore nativa das regiões tropicais da América.
Chamava-se xocolati (água amarga), levava pimenta e outras especiarias. Chegando à Europa, aprimorou-se. Na Espanha, perdeu a pimenta e recebeu açúcar, canela e baunilha. No início do século XVII, viajantes e comerciantes introduziram -no na Alemanha, França e Itália. Em 1659, David Chaillou começou a vender em Paris as primeiras tortas de chocolate. Uma década depois o chef Lassagne, que trabalhava para o duque de Plessis-Praslin, criou o primeiro bombom, coberto de caramelo. Em 1828, o holandês Coenraad Van Houten desenvolveu uma máquina revolucionária que separava a pasta de manteiga de cacau. Em 1875, utilizando o leite em pó inventado por seu conterrâneo Henri Nestlé, o suíço Daniel Peter apresentou ao mundo o chocolate ao leite. Na primeira década do século XX, surgiram as marcas internacionais: Neuhaus e Godiva, Callebaut e Cacao Barry, na Bélgica; Fauchon, La Maison du Chocolat e Menier, na França; Kohler e Lindt, Nestlé e Suchard, na Suíça; Van Houten's, na Holanda; Cadbury e Rowntree, na Inglaterra.

Lembro ainda que o chocolate se revelou igualmente precioso como alimento. Contém proteínas, gorduras, calorias, cálcio, magnésio, ferro, zinco, caroteno, vitaminas E, B1, B2, B3, B6, B12 e C. Outra virtude é a capacidade de substituir a linguagem no relacionamento humano, estabelecendo ou consolidando laços de amizade, solidariedade e amor. Dar uma caixa de bombons significa dizer "feliz aniversário", "boa viagem", "desculpe-me", "saúde" ou "estou apaixonado ". Não é por acaso, que é um presente difundido no Dia dos Namorados. O mesmo acontece no Dia das Mães.